总统批准并非“做戏” 尚达曼说明动用储备过程 （2009-02-06）

● 游润恬

　　面对严峻的全球经济危机，新加坡必须推出强有力的振兴配套才能力挽狂澜。政府提出基本赤字相当于国内生产总值6％的预算案，并首次要求总统开启国库动用储备金，就是要把政府的大笔钱注入经济，以取得立竿见影的提振效果。

　 　财政部长尚达曼昨天在国会上用了1小时40分钟的时间详细总结议员过去三天对新财政年度政府财政政策的辩论时，详细说明纳丹总统在原则上批准政府动用 49亿元国家储备金之前，他和总统顾问理事会都有充分的信息和时间加以考虑，整个过程“并不是在做戏（wayang）”。

　　他强调政府首先必须有把握动用所需的资源，才能无后顾之忧地推出应对经济危机的强有力配套。

　　“如果政府没有筹集足够资源的信心，就得重新考虑雇用补贴和企业贷款特别风险分担计划等措施。这也意味着我们可能得缩小配套的范围和力度，以致配套的效果被削弱。”

　　他说：“政府若在还没确定可以动用国家储备金之前，就推出大胆的措施，在现政府的储蓄用完之后才来着急，将是不负责任的。”

　　尚达曼指出，万一经济危机持续恶化，雇用补贴和特别风险分担计划这两项暂定为期一年的特别举措，可能须推行超过一年，政府有可能再次要求总统拿出第二把钥匙，让它动用储备金。

　　“我们目前无法知道明年会不会继续推行这两项措施，即使会，也不知道是否会以同样的力度或范围推行。如果我们得继续这么做，可以想象我们得再次向总统提出动用更多储备金的要求。而总统和总统顾问理事会都知道有这个可能性。”

　　现政府所积累的储备虽足以支付2008和2009财年的赤字，政府为何却选择动用国家储备金？尚达曼在作出解释时表示这是为了发出强有力的信息，以让投资者和国人都看到政府应付当前经济危机的决心。

　　“我们今天动用了储备金，定下了重要的先例。我们目前所面对的危机是前所未有的，而预算案里提出的强有力暂时性措施，也应该由储备金来支付。我们现在这么做，所有人的都会对新加坡不只有能力渡过经济难关，还能变得更强盛充满信心。”

他指出，当其他国家得透过举债来实施刺激经济的配套时，新加坡却可以靠自己的钱自救。而且政府所提出的规模庞大的振兴配套，已考虑到今年的全球衰退情况，短期内无须考虑进一步推出其他措施。

　 　李显龙总理上个月16日会见工会领袖后受访时，首次暗示政府可能会动用国家储备金。国务资政吴作栋两天后跟着放出风声，说政府正在考虑动用储备金。短短 四天后，尚达曼在向国会宣读预算案时，就透露政府已得到总统原则上批准动用储备金。一些议员参加辩论时，都质疑总统是否有充分时间考虑，还是只听从政府的 要求，盖下橡胶印。

　　对此，尚达曼说：“总统和总统顾问理事会并不是因为政府要这么做而批准。他们都认为政府根据事实提出了正确且有利于国家的建议，而决定给予支持。”

　 　由于政府决定提前一个月宣布新财年预算案，经济形势的变化又很迅速，财政部官员是在尚达曼于1月22日宣布预算案之前两个星期，才敲定雇用补贴和特别风 险分担计划的细节。李总理因此得提前非正式知会总统，让他有更多时间斟酌。当内阁同意之后，贸工部及财政部官员便向总统及总统顾问理事会汇报当前的环球经 济情况以及这两项计划的细节，并回答他们所有的疑问。

　　尚达曼解释政府这回动用国家储备金虽是开了先例，不过却不会成为政府将来随意动用储备金的借口，反而设下了更高的门槛。日后政府若想动用储备金，必须拿出至少跟目前的情况一样值得考虑的理由。

　　国会昨天通过了政府新财年财政政策，并开始对各部门的开支预算进行辩论。